oa De vele gezichten van veldwerk

Als kwalitatieve onderzoeksstrategie kent veldwerk vele variaties in verschillende wetenschappelijke disciplines zoals geologie, archeologie, klimatologie, ethologie, taalkunde of volkskunde. Wat die vele gezichten met elkaar als familiegelijkenis delen, is het persoonlijk verzamelen van gegevens in een ‘natuurlijke’ omgeving, veelal gedurende meerdere maanden en zelfs jaren, en deze data verwerken en analyseren. Veldwerk is bij voorkeur slow science en biedt een tegengif voor een eenzijdige statistische benadering van de werkelijkheid. Zoals bij alle onderzoeksmethoden en technieken wordt het begrip veldwerk te pas en onpas gebruikt en geclaimd. Zo is een excursie van studenten van Inholland naar Marokko en een bezoek aan het Nederlands Instituut Marokko géén veldwerk en evenmin het afnemen van enkele interviews in Saoedi-Arabië. Reizen voor onderzoek en veldwerk zijn zeker geen synoniem.