KWALON - Volume 22, Issue 1, 2017

Summary

This editorial offers an introduction to the current issue.

Naturalism and qualitative research

Roy Gigengack

In his discussion of Doing Qualitative Research: The Craft of Naturalistic Inquiry (Beuving & De Vries, 2015, Amsterdam: AUP), Gigengack praises its accessibility and the valuable chapters on interviewing, documents, portrayals, and things, especially for method courses. But he dislikes the authors’ conception of naturalism and the definition of qualitative research as a craft. In their reaction, Beuving and De Vries stress that in their conception naturalism is to be seen as a form of realism, but Gigengack replies with an analysis of the book’s cover picture to show the limitations of this view. In a comment on these discussions, Smaling describes Beuving & De Vries’ position as one of four conceptions of naturalism in qualitative research.

Wij zijn Roy Gigengack erkentelijk voor zijn uitvoerige reactie op ons boek Doing Qualitative Research: The Craft of Naturalistic Inquiry (2015). Zijn stuk (Gigengack, 2017) is deels een bespreking van het boek, deels een polemiek tegen wat hij zelf verstaat onder naturalistisch onderzoek. Die polemiek gaat hier en daar over onze hoofden heen en Gigengack schuift ons opvattingen in de schoenen die we helemaal niet hebben. We fungeren een beetje als kop van Jut. Vijf punten lijken ons de moeite waard om verder uit te praten.

Alvorens op de repliek in te gaan, moet het mij van het hart dat Beuving en De Vries (2017) hun eigen werk tekortdoen. Ze hadden kunnen stilstaan bij de positieve dingen die ik over hun boek heb gemeld, zoals de toegankelijkheid, de mooie verbindingen tussen methodologie en sociale theorie, de waardevolle hoofdstukken over interviewen, teksten, afbeeldingen en dingen, of de suggesties dat het boek waardevol kan zijn voor methodologieonderwijs.

Roy Gigengack (2017a en b) heeft veel waardering voor het boek Doing Qualitative Research: The Craft of Naturalistic Inquiry van Joost Beuving en Geert de Vries (2015). Maar hij heeft ook kritiek. Een van die kritieken is dat de auteurs ten onrechte alle vormen van kwalitatief onderzoek naturalistisch noemen. Deze kritiek is terecht. In het boek van Beuving & De Vries staat: ‘Naturalistic research is qualitative research by ordinary means into everyday situations, aiming to disturb these situations as little as possible. (…) As a craft, naturalistic inquiry may be considered the artisanal core of qualitative research and hence of ethnography and all the other varieties of qualitative research’ (p. 19). Gewone middelen zijn onder meer: kijken, praten, luisteren, samen eten, uitgaan en ook verzamelen van documenten, maar dan alleen bestaande documenten (extant of existing documents), denk ik. Zo weinig mogelijk verstoren houdt immers in dat de onderzoeker geen documenten laat maken speciaal voor het onderzoek; dus geen uitgelokte documenten (elicited of solicited documents). In naturalistisch onderzoek past geen manipulatie. Een naturalistisch onderzoek is ‘an unobtrusive strategy’ (p. 16).

De wetenschap lijkt tegenwoordig steeds meer te functioneren als een soort snelkookpan. De resultaten van onderzoek dienen liever gisteren dan vandaag beschikbaar te zijn. Onderzoekers zien zich in toenemende mate geconfronteerd met prestatie-indicatoren, rankings, impactfactoren en andere instrumenten die de productiviteit meetbaar moeten maken. Het is dus niet zo gek dat uit een recent nieuwsbericht (nos.nl/artikel/2152150) blijkt dat de grote meerderheid van universitair docenten een te hoge werkdruk ervaart en ondanks fysieke klachten tóch doorwerkt.

Bull sessions to protect intimate boundaries

Sven da Silva

During research for my MA thesis in Brazil I theorized slum politics by following a community leader. He was often bullying me. After an uncomfortable start of my fieldwork, I became interested in bull sessions, a term that describes well the development of my relationship with the community leader. Bull sessions encourage participants to speak about topics they would normally not talk about, yet participants are primarily concerned with impressing others rather that with the truth. These bull sessions guarded intimate borders. They masked a shared condition, namely that of the painful memories of being from the favela. I use this experience to make the methodological argument that – to create openness and stimulate and adventurous dialogue with informants – ethnographers should engage in bull sessions, but at the same time use their toolbox to separate performance from content. They should transparently place quotes in context for readers to make their own judgment.

Research from a client perspective and the direct member check

Lineke Verkooijen

This article describes a method for narrative research from a client perspective. In this type of research the story and the meaning of the story according to the client are the object(s) of research. The method is presented as a ‘direct member check’. During open interviews the verbal reactions of the interviewee or narrator are being typed out on a laptop as literally as possible and projected by means of a projector. The interviewee is invited to read it and respond to the text. The method is used to understand as much as possible the knowledge, experience and meaning of the story of clients. Whether it is useful in other situations, is a question for further research.

Mystery Shopping as a research methodology in the domain of applied research

Jacqueline Smith & Karlijn Uijtewaal

The article introduces the qualitative research method of Mystery Shopping in the domain of applied research. To that end, its principles and applications are addressed. Next the methodological steps to be taken are outlined and procedures to be followed are presented. Finally, ethical issues regarding the use of Mystery Shopping are discussed.

In this contribution the authors review The limits of social science: Causal explanation and value relevance by Martyn Hammersley.

In this contribution the author reviews Research ethics and integrity for social scientists (2nd ed.) by Mark Israel.

In this contribution the author reviews Introducing qualitative research: A student’s guide (2nd ed.) by Rosalind S. Barbour.

In this contribution the authors review Writing and doing action research by Jean McNiff.

Onder de titel ‘Kwalitatief onderzoek naar migratie, vluchtelingen en mobiliteit’ werd op donderdagmiddag 8 december 2016 de najaarsconferentie van de Stichting KWALON gehouden op de Vrije Universiteit, Amsterdam. Voor de organisatie tekenden Fijgje de Boer en Joost Beuving van KWALON. Nienke Muurling, docente culturele antropologie (University College Amsterdam/Universiteit Utrecht) trad op als voorzitter. Zij gaf om te beginnen een toelichting op haar eigen persoonlijke betrokkenheid bij het thema Afrikaanse migranten in Europa.

Roy Gigengack