oa Laudato Si’ and the Environmental Imperative: a Compelling Theology for our Times?

Résumé

L’encyclique papale Laudato Si’ traite de questions environnementales en proposant une synthèse de la foi et de la raison. Prenant en compte la variété des réactions à cette encyclique, l’auteur vise à adopter une approche indépendante de celle-ci. Après un exposé de sa synthèse, il avance qu’elle n’est pas pleinement convaincante parce qu’elle ne prend pas suffisamment en compte les objections rationnelles qui sont opposées à la vision chrétienne de la création et de l’eschatologie. Ce défaut affaiblit l’argumentation de l’encyclique. L’auteur met aussi en question l’usage insistant, dans l’encyclique, de la personnification pour décrire le monde, et sa tendance panenthéiste. On peut estimer et vouloir prendre soin du monde naturel sans décrire la relation de Dieu au monde dans les termes de Laudate Si’. Ces critiques viennent cependant dans un contexte de chaude appréciation du contenu de l’encyclique et d’une exhortation à prendre au sérieux l’exemple personnel de François d’Assise.

Summary

The Papal Encyclical Laudato Si’ approaches environmental questions by offering a synthesis of faith and reason. Acknowledging the range of responses which Laudato Si’ has received, this article tries to adopt an independent approach to the encyclical. After describing the synthesis, it argues that it is not entirely persuasive because the encyclical does not show enough awareness of rational objections that are brought against the Christian understanding of creation and of eschatology. This weakens the argument of the encyclical on its own terms. The article also raises questions about both Laudato Si’s emphasis on personified language to describe the world and its panentheism. We can value and care for the natural world without describing the relationship of God to the world in the terms of Laudato Si’. However, these criticisms are placed in a context of warm appreciation for the encyclical and an exhortation for us to take the personal example of Francis of Assisi seriously.

Zusammenfassung

Die päpstliche Enzyklika Laudato Si’ befasst sich mit Umweltfragen und bietet dabei eine Synthese von Glaube und Vernunft. Der vorliegende Artikel nimmt das weite Spektrum von Antworten wahr, welche Laudato Si’ hervorgerufen hat, doch er versucht, einen unabhängigen Ansatz im Blick auf die Enzyklika zu vertreten. Nach einer Beschreibung der obigen Synthese argumentiert er, dass diese nicht gänzlich überzeugt, weil die Enzyklika die rationalen Erwiderungen nicht ausreichend wahrnimmt, die dem christlichen Verständnis von Schöpfung und Eschatologie entgegengesetzt werden. Dadurch entkräftet die Enzyklika ihre eigene Argumentation. Der Artikel wirft des weiteren Fragen auf sowohl zum Schwerpunkt, den Laudato Si‘ auf eine personifizierte Sprache legt, mit der sie die Welt beschreibt, als auch zu ihrem Panentheismus. Wir können die natürliche Welt wertschätzen und Sorge für sie tragen, ohne dass wir die Beziehung Gottes zu dieser Welt mit den Worten von Laudato Si‘ beschreiben müssen. Gleichwohl ist diese Kritik eingebettet in eine wohlwollende Wertschätzung der Enzyklika und die gleichzeitige Ermahnung an uns, das persönliche Vorbild von Franz von Assisi ernst zu nehmen.